Pad kra pao à Ao Nang — notre plat thaï le plus populaire

Le pad kra pao est la réponse par défaut en Thaïlande à « qu’est-ce que je devrais manger ? » : de la viande hachée saisie très vite avec du basilic sacré, servie sur du riz. Le basilic sacré est l’élément clé — poivré, presque avec une note de girofle, sans rien à voir avec le basilic doux de la cuisine occidentale — et il n’a le bon goût que lorsqu’il touche un wok brûlant pendant quelques secondes.

Chez nous, c’est de loin le plat le plus commandé sur le Le versant thaï de notre menu, et c’est l’assiette que notre propre équipe mange pendant sa pause. Fondé par des sœurs jumelles originaires d’Isan, nous le cuisinons comme à la maison : à la commande, en quelques minutes, avec le niveau de piment que vous demandez.

Le kra pao traditionnel envoie du piquant — mais comme chaque assiette est cuisinée à la commande, c’est vous qui choisissez le niveau : doux pour les débutants, moyen pour une chaleur agréable, ou thaï bien relevé si vous savez à quoi vous vous engagez. Dites-le simplement à l’équipe au moment de commander.

Note pratique : le kra pao sur riz est naturellement sans gluten par recette, même si nous ne sommes pas une cuisine certifiée sans gluten, donc dites-le-nous si c’est important pour vous et nous vous aiderons à commander avec prudence.

En Thaïlande, l’assiette a son rituel. La finition classique, c’est le kai dao — un œuf au plat aux bords croustillants et dentelés, avec un jaune encore coulant — posé dessus pour que le jaune se mêle au riz et adoucisse le feu du piment. C’est ainsi que nous le servons, et la bonne technique consiste à couper l’œuf tôt et à le laisser faire son travail dans toute l’assiette plutôt que de le garder pour la fin. Les puristes ajoutent une cuillerée du condiment piment-sauce poisson ; les débutants sont excusés.

L'autre habitude locale qui mérite d'être copiée : le kra pao n'est pas un plat à partager en picorant. C'est un déjeuner en une assiette, pour une personne, expédié en dix minutes — la réponse thaïlandaise au sandwich — et c'est précisément pour ça que ça marche si bien entre une matinée à Plage de Nopparat Thara et un programme pour l’après-midi. Venez avec de l’appétit, dosez honnêtement le piment, et terminez par quelque chose de frais de la liste des smoothies.